Vrijdag 3 juni was een bijzondere dag voor Kringloopcentrum Utrecht/De ARM. Vele genodigden waren op deze dag aanwezig bij de onthulling van het Keurmerk Kringloopbedrijven door Burgemeester Jan van Zanen. Na drie mooie speeches van respectievelijk Nannette Schenk namens De ARM, Leonie Reinders namens BKN en de burgemeester zelf werd het beeldmerk van het Keurmerk stevig op de gevel van de locatie Hoograven geschroefd.
Het behalen van het Keurmerk is voor De ARM een zeer belangrijke mijlpaal in het ruim 35 jarige bestaan. Opgericht vanuit de hulpverlening in de jaren ’80 is De ARM uitgegroeid tot één van de grotere kringlooporganisaties in Nederland door het creëren van sociale werkgelegenheid en opvang voor mensen die uit een probleemsituatie komen. De ARM is daarmee een begrip in Utrecht en omstreken geworden.
Het behalen van het Keurmerk heeft volgens Nannette Schenk veel betekend voor De ARM. Het Keurmerk is door de ARM aangegrepen om professionalisering in gang te zetten. Daarbij is veel, heel veel, werk verzet door de medewerkers en Tamara de Graaf (organisatieadviseur voor sociale ondernemingen), die het hele proces met veel geduld heeft begeleid. Volgens Nannette is gebleken dat “hoe professioneler de organisatie, hoe groter het effect op mens, werk en milieu”. Ook signaleert De ARM een toenemende concurrentie op de markt van kringloopproducten, door onder andere afvalverwerkingspartijen. Bij deze partijen hebben sociale werkgelegenheid en milieu niet altijd de hoogste prioriteit. Het Keurmerk helpt om “het kaf van het koren te scheiden”.
Leonie Reinders, directeur van BKN, sprak bewondering uit voor ARM als een platte en informele organisatie met een fijne werksfeer waarbij het werk door de medewerkers samen wordt gedaan. Zij richtte het woord ook nog even tot Ad Schenk, de oprichter van De ARM en onlangs onderscheiden als Ridder in de orde van Oranje-Nassau en ook nu nog zeer betrokken is bij De ARM. Zo kwam Ad op de dag de toetsing voor het Keurmerk nog even langs om te informeren naar de uitkomst van de toetsing.
Burgemeester van Zanen gaf in zijn toespraak aan, sinds hij als wethouder voor het eerst te maken kreeg met De Arm altijd veel vertrouwen in De Arm te hebben gehad. “Stiekem ben ik nog steeds blij met de afspraken die De Arm indertijd heeft kunnen maken met de RHD (later Stadswerken en nu Stadsbedrijven)”. Voor Burgemeester van Zanen is het Keurmerk dan ook “een officiële bevestiging van het vertrouwen dat vele generaties Utrechters in De Arm hebben, of ze nu een zinvolle dagbesteding zoeken, iets moois voor in huis of een goede bestemming voor hun spullen”.